GRANDES MARCAS: La historia de Cadillac

El período del automóvil clásico de 1940-1990 es la era en la que el nombre Cadillac representaba lujo, estilo y potencia en paquetes imponentemente grandes. 

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Henry M. Leland fundó la empresa en 1902 y Cadillac se hizo conocido por su capacidad para fabricar coches de alta calidad a gran escala. HENRY M. LELAND YA ERA un veterano de la industria automotriz y un inventor experimentado cuando fundó Cadillac, el nombre del fundador de Detroit en el siglo XVIII, Antoine de la Mothe Cadillac. 

Henry M. Leland y uno de los primeros Cadillac 

El Modelo A inicial en realidad utilizó un diseño de motor Oldsmobile en un chasis derivado de Ford, pero fue el Modelo D de cuatro cilindros tres años después el que impulsó a la marca, brevemente, a la posición del tercer fabricante de automóviles más grande del mundo. 

En 1909, Cadillac fue adquirido por General Motors (GM) y continuó innovando con el primer uso generalizado de arrancadores eléctricos, un cambio de juego completo para la marca. Los modelos V8 pronto se ofrecieron en una amplia gama de estilos de carrocería, y en 1930 Cadillac se convirtió en el primer (y hasta ahora el único) fabricante que ofreció modelos V8, V12 y V16 al mismo tiempo; 

Mientras tanto, para equilibrar, en 1927 también introdujo la marca LaSalle más barata, aunque se eliminó en 1940. 

Durante la década de 1930, el nombre Fleetwood (en honor a un carrocero de Pensilvania) se usó para denotar Cadillacs de gama alta y la influencia de los jóvenes GM. El jefe de diseño y ex mago de autos personalizados, Harley Earl, comenzó a brillar en la modernidad urbana del típico Cadillac. 

El Cadillac 60 Special de 1938 tenía un estilo sorprendentemente suave y moderno de otro joven diseñador, Bill Mitchell, quien encabezaría el estudio de diseño de Cadillac tras la jubilación de Earl en 1958. La producción de automóviles continuó hasta 1942, cuando la marca construyó los primeros automóviles en ofrecer aire acondicionado. , y solo el segundo con transmisión automática. 

Cadillac luego se unió al esfuerzo de guerra al fabricar tanques, automóviles de personal y partes de motores de aviones. La producción de automóviles civiles se reanudó en 1945, y en 1948 una nueva generación de automóviles presentó aletas traseras inspiradas en el caza P38 Lightning. 

El primer Cadillac V8 con válvulas en cabeza llegó en 1949, el año en que se vendió el millonésimo automóvil de la marca, lo que permitió al conductor estadounidense Briggs Cunningham ocupar el décimo lugar en Le Mans en 1950; un Allard con motor Cadillac quedó tercero. Todos los Cadillac tenían transmisión automática después de 1950. La dirección asistida se agregó en 1954, al mismo tiempo que un parabrisas envolvente. 

El primer Eldorado de 1953 fue una edición limitada para promover el liderazgo en diseño de Cadillac; solo se construyeron 532. 

En 1957, el Eldorado Brougham de alta tecnología vino con suspensión neumática y asientos eléctricos con memoria de serie, además de una botella incorporada de perfume Arpège. 

La gama Cadillac del 59 lucía las aletas traseras más altas que se hayan visto en un automóvil y se convirtió instantáneamente en un ícono de la cultura pop, pero después de eso, los autos se atenuaron significativamente. 

Cadillac Eldorado Sevilla, 1959 
Las aletas traseras y las proporciones generales del Cadillac 59 siguen asombrando por su pura extravagancia. 

En 1967, el nuevo y notable cupé Eldorado de Cadillac contaba con tracción delantera y un enorme V8 de 7 litros que desarrollaba 440 CV. Su capacidad aumentó a 8.2 litros en 1970. La nueva generación de automóviles de Cadillac en 1975 incluía el nuevo Sevilla comparativamente compacto, y ahora todos podían llevar gasolina sin plomo. El automóvil ganó una controvertida opción diesel V8 en 1978, y un estilo retro inspirado en las clásicas limusinas Rolls-Royce en 1980. 

Cadillac Sevilla, 1980 
La cola de estilo retro "bullicioso" fue un principio de diseño clave para este Sevilla. Un cambio importante para Cadillac fue ofrecer este modelo con un motor V8 diésel.

En marcado contraste, y en el ojo de una profunda recesión, el desastroso Cimarron de 1981 tenía un 1.9 litros de cuatro cilindros, y también incluyó la primera transmisión manual de Cadillac durante más de 30 años. Una vez que la prosperidad regresó en 1986, la marca lanzó su lujo Allanté de dos asientos, un escaparate rodante para su motor Northstar V8 de aluminio de 32 válvulas totalmente nuevo, con carrocería diseñada y construida por Pininfarina en Italia. 

En 1996, Cadillac decidió dejar de fabricar sedanes enormes, al tiempo que eligió vender sedanes de tamaño europeo, un experimento que fracasó. Un renacimiento comenzó en 1998 cuando la marca lanzó su primer vehículo utilitario deportivo, el Escalade, y el sedán compacto CTS de estilo elegante de 2002 fue, finalmente, un verdadero rival para algunos de los sedán deportivos ejecutivos de Europa. 

El Cadillac BLS 2006 se vendió lentamente en Europa, su mercado previsto, pero los modelos sedán mediano STS (2005), DTS de tamaño completo (2006) y CTS de segunda generación (2008) funcionaron bien en los EE. UU. 

En 2009, Cadillac sobrevivió a la quiebra de GM y al rescate del gobierno, y su gama de coches de lujo de alto rendimiento es ahora popular tanto en China como en Estados Unidos.