GRANDES MARCAS: LA HISTORIA DE TOYOTA

Toyota estuvo a la vanguardia del movimiento de la industria automotriz japonesa hacia las exportaciones en la década de 1960, estableciendo plantas satélites en todo el mundo. Se convirtió en una fuerza en los rallies, pero su incursión en la Fórmula 1 resultó infructuosa. 

Fabricación temprana de camionetas Toyota en proceso 

Aunque ha sido sacudido por los temores de calidad en los últimos años, sigue siendo el mayor fabricante de automóviles del mundo. 

SAKICHI TOYODA INVENTÓ el primer telar motorizado de Japón en 1897, y su hijo Kiichiro creó un telar automático en 1924. Después de una visita a los EE. UU. Y Europa en 1929, Kiichiro comenzó a experimentar con motores de gasolina y en 1933 estableció una empresa automotriz en Funciona el telar automático Toyoda. 

Cartel publicitario de los primeros Toyota Celica

Aunque algunos consideraron que la medida era arriesgada, el gobierno japonés alentó la diversificación de Toyoda mientras buscaba fomentar la producción nacional de automóviles durante la guerra con China. Toyoda compró autos de Chevrolet y DeSoto, que fueron desmantelados y examinados en detalle. Las lecciones aprendidas se aplicaron a los primeros vehículos de Toyoda, el automóvil A1 y la camioneta G1 de 1935, que pronto se refinaron en los modelos AA y GA, todos ellos con el motor Modelo A de 65 CV y ​​cuatro cilindros. 

En 1937, se adoptó el nombre de Toyota y la operación automotriz se escindió en una compañía separada, Toyota Motor Corporation. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, Toyota se concentró en la producción de camiones y la investigación de motores, que continuó durante la reforma de Japón a fines de la década de 1940. Luego, la compañía volvió a ingresar al mercado de automóviles de pasajeros con el automóvil pequeño Toyopet SA en 1947. 

Toyota Crown Hardtop Coupe, 1971
Diseñado para la década de 1970, el Crown siguió las tendencias de estilo de EE. UU. la unidad de potencia era un seis cilindros en línea de 2.6 litros. 

En 1958, Toyota exportaba su lento pero sólido sedán Crown a los EE. UU. Su siguiente paso adelante fue el desarrollo del Corolla, un automóvil económico compacto que contaba con un motor de cuatro cilindros y 1.077 cc con más potencia que sus competidores, una transmisión de cuatro velocidades cuando muchos rivales solo ofrecían tres relaciones, moderno tipo puntal delantero, suspensión y requisitos mínimos de mantenimiento. 

Lanzado en 1966, fue un éxito inmediato, lo que ayudó a Toyota a superar las ventas de exportación de un millón de vehículos en 1969. Toyota tuvo tanto éxito que los EE. UU., El Reino Unido y otros mercados de exportación introdujeron aranceles de importación para proteger sus propias industrias automotrices de los nuevos japoneses. 

Toyota MR2, 1984
El Fiat X1 / 9 había abierto el camino para los autos deportivos de motor mediano asequibles, pero este Toyota fue un paso adelante en calidad, desempeño y manejo; Los extras opcionales incluyen un techo con barra en T y un sobrealimentador. 

Las ventas de exportación de Toyota continuaron aumentando en la década de 1970 con las nuevas generaciones de Corollas (eventualmente se convirtió en el modelo de automóvil más vendido de todos los tiempos) y la introducción de los modelos Corona, Carina y Celica. Todos los coches eran fiables y eficientes, aunque menos fascinante de conducir. Sin embargo, cuando Toyota decidió fabricar automóviles para entusiastas, pudo hacer un trabajo increíble. El AE86 Corolla GT de tracción trasera de la década de 1980 era famoso por su manejo y garra, 128 bhp, inyección de combustible, cuatro en línea, y el mismo motor estaba montado en medio del barco en el delicioso auto deportivo MR2. Pero estos fueron aspectos destacados demasiado raros en una alineación que de otro modo sería más cotidiana. 

La imagen de Toyota se vio reforzada por sus campañas en el Campeonato del Mundo de Rallyes con el Celica GT-Four de cuatro ruedas motrices en la década de 1990. El Toyota Team Europe, con sede en Alemania, ganó campeonatos en 1990 y 1992 con Carlos Sainz, en 1993 con Juha Kankkunen y en 1994 con Didier Auriol. Pero al equipo se le prohibió la participación en 1995 por usar un sistema ilegal de derivación del restrictor de aire. 

Toyota Celica, 1971
Aquí estaba la respuesta japonesa al Ford Capri y al Opel Manta de Europa: un cupé deportivo con opciones de motor tan mundanas como emocionantes.

En 1998, Toyota se mudó a las carreras de autos deportivos, pero el GT-One recién desarrollado nunca estuvo a la altura de su promesa. La Fórmula 1 llamó a continuación, pero resultó ser una historia similar. Diez temporadas en el deporte, a un costo enorme para la empresa, dieron poco más que un par de segundos puestos cada uno para Jarno Trulli y Timo Glock. Pero Toyota continuó logrando éxitos de ventas en todo el mundo y eludió las restricciones de importación al establecer nuevas instalaciones de producción en sus mercados más grandes fuera de Japón. 

Introdujo el primer híbrido producido en masa, el Prius, en 1997 y en 2014 había superado a Volkswagen y General Motors para convertirse en el mayor fabricante de automóviles del mundo. 

Una serie de retiros de seguridad arrojaron dudas sobre la calidad de Toyota, pero han tenido un impacto insignificante en las ventas. Con el desafío de Volkswagen desapareciendo mientras la compañía alemana lucha contra la desaceleración de las ventas en China y las consecuencias de su escándalo de emisiones de diésel, Toyota ha regresado a su lugar como el mayor fabricante de automóviles del mundo y ahora parece que permanecerá allí durante algún tiempo.