1898 Amédée Bollée 8hp steam vehicle

 

Siguiendo los pasos de su padre, a partir de 1885, su hijo Amédée Bollée (1844-1917) continuó, junto con su hermano Léon Bollée (1870-1913), la fabricación de automóviles a vapor. La empresa fabricante de automóviles de los hermanos Bollée se llamaba "Amédée Bollée Fils" y estaba ubicada dentro de las instalaciones de la empresa de su padre. Se sabe que Amédée Bollée, hijo, construyó al menos dos vehículos a vapor en 1885. El primero, lo fabricó junto con su padre, y se trataba de una gran berlina a vapor que fue fabricada para el marqués de Broc (1852). -1912), y el otro era un vehículo deportivo ligero de dos plazas.

Durante los siguientes 10 años, Amédée Bollée Jr. experimentó con los motores de explosión y en 1895 obtuvo una patente para un motor de dos tiempos, cuya licencia rápidamente dio paso a la firma De Dietrich ubicada en ese momento en Niederbronn con una gran Complejo fabril dedicado al sector ferroviario. De Dietrich tenía serias intenciones de entrar en la industria automovilística francesa.

Un aspecto importante para el desarrollo de los vehículos fabricados por Amédée Bollée Jr. fue la participación en el automovilismo. Estos hechos tuvieron gran relevancia a finales del siglo XIX en la industria automovilística europea. Los dos hermanos se presentaron para competir con diferentes coches diseñados por ellos mismos. Así, en 1896, Amédée Bollée Jr. construyó un automóvil con un motor bicilíndrico de 6 CV y participó en la carrera París-Marsella-París. Su hermano Léon se inscribió en monocilíndricos de 3 CV. Amédée era el piloto de su coche en esa carrera, pero la mala suerte hizo que chocara contra un árbol caído por una tormenta. Al estrellarse el chasis se torció y no pudo continuar con la carrera. Su hermano Léon no tuvo mejor suerte.

Uno de sus coches, que llevaba el número 21, se encontró con un toro furioso y chocó con él en plena carrera. Los daños causados en el vehículo le impidieron continuar. Ambos accidentes parecen sacados de una película de cómic pero este tipo de percances eran comunes en aquella época. Fue una época en la que hubo muchos accidentes mortales.

Tanto es así que llegaron a prohibir las carreras en carreteras abiertas y ese fue el principal motivo por el que nacieron los autódromos. Léon Bollée pronto dejó de participar en competiciones deportivas, pero su hermano Amédée continuó haciéndolo.

En 1898 Amédée construyó un coche con motor bicilíndrico de 8 CV, con el que participó en la carrera París-Ámsterdam-París, en la que acabó tercero, detrás de dos Panhard conducidos por Charron y Girardot. En 1899 Amédée construyó el Tipo Tour de Francia. Utilizaba suspensión independiente para las ruedas delanteras y un motor monobloque de 4 cilindros en línea que también estaba propulsado por 2 carburadores. A partir de 1904, los motores del "Amédée Bollée Fils" eran de 4 cilindros verticales fusionados por pares. En 1912 se presentó un coche con suspensión independiente en las ruedas traseras y transmisión por cadena.

Amédée Bollée Jr. nunca pretendió ser un gran fabricante de automóviles, ya que siempre se centró en la innovación y la investigación, que iban en contra de la producción en serie. Su último modelo, un 16 CV comercializado en 1912, es un claro ejemplo de ello, un coche con un acabado ejemplar reservado a unos pocos iniciados que no repelía nuevas soluciones técnicas, pero a un precio demasiado caro respecto a la competencia.

La modesta gama de vehículos de "Amédée Bollée Fils" se siguió produciendo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra, la fábrica se dedicó al esfuerzo bélico. El 20 de enero de 1917 muere el padre de Amédée Bollée. Amédée Junior se desanima y pierde el entusiasmo, pero después de la guerra retoma la construcción de turismos con la misma autonomía que antes de la guerra, pero sin mucha convicción. Amédée Bollée Jr. es consciente de la transformación que sufre la industria del automóvil, que opera cada vez más bajo los cánones de la producción en serie.

La realidad económica es evidente en los últimos años y la fabricación artesanal está destinada al fracaso. Una forma de trabajar a la que Amédée no está dispuesta a renunciar. A pesar de las tentadoras ofertas de algunos fabricantes, Amédée quiso preservar su independencia y decidió poner fin a la producción artesanal de automóviles. En 1919 se suspendió definitivamente la producción y Bollée se dedicó a la fabricación de segmentos para pistones, actividad que había comenzado a desarrollar en 1912.