AUSTIN/FLM PANELCRAFT TAXI 1965

 

Nubar Sarkis Gulbenkian, con monóculo en el ojo derecho y orquídea siempre en la solapa, fue uno de los playboys más reconocibles de Londres durante la década de 1960. Vivió en el Hotel Ritz, se casó tres veces y disfrutó de un estilo de vida de suprema indulgencia. Era de origen judío armenio y, al igual que su padre Calouste Gulbenkian, hizo su fortuna en la industria petrolera de Oriente Medio. 

La perspicacia del viejo Calouste para hacer negocios significó que eventualmente poseyera el 5 por ciento de las acciones de la compañía petrolera BP. Nubar no era menos astuto, pero disfrutó de su fortuna más que su padre. 

El automovilismo era una pasión de Gulbenkian. Al principio se trataba de coches deportivos antiguos ultrarrápidos; luego una serie de Rolls-Royce fabricados especialmente, y en su mayoría muy feos. En 1965, Nubar decidió construir una limusina en miniatura única, basada en el magníficamente maniobrable taxi Austin FX4 de Londres. 

Se pidió ayuda a un desconcertado Rolls-Royce y finalmente se confió la construcción a los talleres de FLM Panelcraft en Battersea, Londres. Pronto, se construyó un compartimiento de pasajeros trasero que se asemejaba a una Brougham tirada por caballos en la parte frontal familiar de la cabina. 

El interior presentaba accesorios chapados en oro, había luces de carruaje en los pilares de las puertas y el capó lucía una mascota de cristal de Lalique. Instantáneamente se convirtió en uno de los coches más distintivos de Londres y Gulbenkian encargó un segundo ejemplar. El primer taxi fue a California. Sin embargo, todavía existe y ganó 23.000 libras esterlinas en una subasta británica en la década de 1990.

ESPECIFICACIÓN

AÑO REVELADO 1965

LUGAR DE ORIGEN Coventry, Warwickshire y Londres, Reino Unido

ESTADO HISTÓRICO coche de producción personalizado

MOTOR cuatro cilindros, 129ci (2.199cc)

POTENCIA MÁXIMA 68 CV

DISEÑO del motor delantero que impulsa las ruedas traseras

CARROCERÍA Sedán de cuatro puertas y seis plazas

VELOCIDAD MÁXIMA 80 mph (129 kph)

NÚMERO CONSTRUIDO dos