SHAMROCK 1959

 

Irlanda tiene pocos alardes en la fabricación de automóviles, a pesar de que Henry Ford estableció una planta de ensamblaje del Modelo T en Cork ya en 1917. Pero el Shamrock es una rara excepción, construido con la ambición de cautivar a los clientes estadounidenses. 

Posiblemente inspirado por el éxito estadounidense del Nash Metropolitan, el empresario californiano Wilbur Curtis decidió aumentar las apuestas de estilo vendiendo una copia reducida del Ford Thunderbird contemporáneo, pero propulsado por el mismo motor Austin 92ci (1.500 cc) que se encuentra bajo el dos cilindros del Metropolitan. Tono de acero. Y se aseguraría de que tuviera esa deseable aura de “importación” construyéndolo en Europa. 

Eligió Tralee en el condado de Kerry, Irlanda. El automóvil con carrocería de fibra de vidrio se construyó, con la ayuda del piloto de carreras canadiense Alvin “Spike” Rhiando, alrededor de un chasis simple con estructura de escalera con casi todos los componentes mecánicos tomados del Austin A55. 

Al ser un automóvil de tamaño europeo, parecía demasiado grande en su distancia entre ejes de 98 pulgadas (2,5 m), con enormes voladizos delanteros y traseros y una vía estrecha. Sin embargo, a diferencia del Metropolitan, era un descapotable de cuatro plazas, con techo rígido extraíble opcional. 

La producción sólo comenzó después de mudarse a Castleblaney, condado de Monaghan, y Curtis se mostró optimista, anticipando 3.000 ventas en 1960 y 10.000 anualmente a partir de entonces. Sin embargo, no hay duda de que la falta de financiación echó por tierra los planes, junto con varios defectos de diseño graves. Los informes varían, pero no se fabricaron más de diez en seis meses y se rumoreaba que el resto de repuestos había sido arrojado a un lago local. Cuatro sobreviven hoy.

ESPECIFICACIÓN

AÑO REVELADO 1959

LUGAR DE ORIGEN Castleblaney, Condado de Monaghan, Irlanda

ESTADO HISTÓRICO coche de producción

MOTOR cuatro cilindros, 91ci (1.489 cc)

POTENCIA MÁXIMA 53 CV

DISEÑO del motor delantero que impulsa las ruedas traseras

CARROCERÍA Descapotable de dos puertas y cuatro plazas

VELOCIDAD MÁXIMA 90 mph (145 kph) (reclamada)

NÚMERO CONSTRUIDO aproximadamente diez