BOND MINICAR 1949

 

El Morris Minor podría haber sido una estrella del salón del automóvil de Earls Court de 1948, pero ¿podrían dos hombres levantarlo y transportarlo? No, no podían, pero se fotografió a dos tipos manipulando el nuevo Bond Minicar.

El Bond fue el inventivo Lawrence “Lawrie” Bond, quien inicialmente diseñó el Minicar como un auto comercial para su esposa, Pauline. Había dos ruedas detrás y una delante, donde sucedía todo. Un motor de motocicleta Villiers monocilíndrico de 122 cc refrigerado por aire (destinado a convertirse en un elemento básico de los microcoches británicos de la década de 1950) y una caja de cambios de tres velocidades se encontraban delante de la rueda delantera impulsada por una cadena. Todo el conjunto giraba cuando el conductor giraba el volante mediante el cable y la bobina.

El Minicar no tenía chasis y carrocería de aluminio. Dos faros de 6 voltios estaban pegados a los lados de la carrocería y delante de ellos había una trampilla del motor. Los frenos iban únicamente a las ruedas traseras y el automóvil no tenía puertas ni suspensión trasera; los neumáticos de baja presión eran la única amortiguación.

El negocio de Lawrie Bond se trasladó de Blackpool a Preston y, al carecer de espacio para su propio montaje, vendió el diseño a Sharp's Commercials, que renovaba vehículos exmilitares. Lanzado a £198, el Minicar prometía más de 100 millas por galón.

La producción comenzó en 1949 con un morro nuevo y más redondeado, faros más retraídos y pasos de rueda traseros ensanchados. Ahora todos los vehículos de tres ruedas quedaron relegados al salón de motocicletas de Earls Court. El Minicar ya estaba siendo mejorado; la dirección por cable y bobina resultó problemática, por lo que la cremallera y piñón se convirtió en estándar. El motor creció hasta los 197 cc para el modelo De Luxe, que también tenía un amortiguador delantero y un parabrisas curvo Triplex con limpiaparabrisas eléctrico.

El racionamiento de gasolina terminó en 1950, pero el atractivo del Bond Minicar sobrevivió a muchos rivales británicos, como el AC Petite. Sharp presentó el MkB Minicar en 1951; El MkC de 1952 tenía alas más anchas y faros integrados, dos asientos para los niños y suspensión trasera. Este fue el año en que Reliant presentó a su verdadero rival, el Regal (ver Capítulo 3), pero el Minicar duró hasta la década de 1960 hasta que el MkG fue reemplazado por el Bond 875 en 1966, con un motor Hillman Imp montado en la parte trasera. Reliant compró Bond en 1969.

A la gente le encantaba cubrir grandes distancias y meter a demasiada gente en Minicars. El periodista automovilístico CJ Tipper condujo un Minicar 14.484 km (9.000 millas) por Europa, incluidas Madrid y Estocolmo.

Por ley, los vehículos británicos de tres ruedas no podían tener marcha atrás, para permitir que los condujeran un gran número de personas que sólo tenían una licencia de motocicleta. El Minicar MkC solucionó este problema permitiendo que el motor se detuviera y luego arrancara hacia atrás, como lo hacían los coches burbuja alemanes.

DIMENSIONES

Distancia entre ejes 1,5 m; longitud 2,5 m; ancho 1,4 m; altura 1 metro; peso (sin carga) 140 kg

MOTOR/TRANSMISIÓN

Monocilíndrico de dos tiempos, refrigerado por aire, 122 cc y 5 CV; Caja de cambios manual de tres velocidades, motor delantero, tracción delantera.

ACTUACIÓN

Velocidad máxima declarada 72 km/h; 85–90 mpg

PRODUCCIÓN

1.973; 1948–1951 Preston, Lancashire, Inglaterra